Vang nóng cho mùa đông - bạn đã thử chưa?
Câu chuyện về vang nóng cho mùa đông của vùng Alsace từ chính trải nghiệm của tác giả:
Cách đây nhiều năm, tôi tham gia một cuộc họp của Tổ chức các Nhà văn, Nhà báo Thế giới viết về Rượu vang và Ẩm thực (Fijev) tại Paris. Bên lề cuộc họp, một số thành viên Fijev được mời tham quan một số cơ sở trồng nho, làm rượu ở vùng Alsace, trong đó có tôi.
Trên hành trình bằng xe chạy đường dài tới Strasbourg, anh bạn chuyên gia rượu vang người Pháp đi cùng tên Yann đã hỏi tôi có muốn uống rượu vang nóng không? Thấy tôi ngần ngại, Yann nói có quen một quán nhỏ trong trung tâm, ông chủ rất có tài làm cocktail vang nóng từ vang trắng vùng Alsace.
Vậy là chúng tôi lấy taxi chạy từ khách sạn nơi đoàn ở vào trung tâm. Quán nhỏ thật, chỉ có chừng 15-20 chỗ ngồi, ông chủ là một người đàn ông đã có tuổi. Qua giọng nói, tôi đoán ông là người miền Nam nước Pháp nên hỏi ông là người ở Nice hay Menton. Ông ngạc nhiên nhìn tôi và nói sao anh biết tôi là người ở Nice? Tôi nói tôi đã sống ở Nice 20 năm, trở về Việt Nam từ 8 năm nay nhưng vẫn qua lại châu Âu trong khuôn khổ các hoạt động của Hội Nhà văn, Nhà báo thế giới viết về Rượu vang và Ẩm thực. Người chủ quán lúc ấy cười khà khà và nói té ra thế giới nhỏ bé thật, tôi sinh ra và lớn lên ở khu Cimier, còn có tên gọi khác là khu phố của nhà giàu, chắc anh có biết? Khi ra trường Du lịch-Khách sạn Paul Augier, tôi đi thực tập mấy tháng bên Anh, sau đó về lại Côtes d’Azur, chạy bàn cho một số nhà hàng nổi tiếng như Belles Rives ở Juan-les-Pins, Chateau du Domaine Saint-Martin ở Vence trước khi làm quản lý cho một nhà hàng ở vùng Jura sát biên giới Thụy Sĩ. Ở đó, tôi gặp vợ tôi bây giờ, cô ấy là người vùng Alsace nên sau khi làm việc 20 năm ở vùng Jura, chúng tôi quay lại Strasbourg mở quán Bar này, đặt cho quán cái tên rất Nice là “La Cour Saleya”. Chỉ tới lúc đó, tôi mới bật mí cho ông chủ tên Gilles là tôi có để ý tới tên quán khi vào đây, cộng với giọng miền Nam của ông nên mới dám chắc ông là người ở Nice.
Trong khi vợ Gilles hâm nóng rượu, chúng tôi dùng một đĩa thịt nguội pho mai. Bên ngoài, trời mưa và rét. Tôi ngắm mưa chảy thành dòng trên cửa kính và những chuyến xe điện chạy ngang qua khu phố chỉ có lác đác vài hành khách, khến tôi liên tưởng tới cảnh mưa phùn gió bấc ở Hà thành và tự nhủ trời mưa rét thế này nếu có một ly vang nóng sẽ ấm bụng biết chừng nào.
Lát sau, người phục vụ bưng ra 2 tách thủy tinh nghi ngút khói. Tôi và Yann vừa thổi vừa uống thứ chất lỏng thơm mùi vỏ cam và quế trong khi Gilles giải thích cho chúng tôi rằng Alsace là một vùng trồng nho khá nhỏ của Pháp, với hơn 15.000 ha và trồng chủ yếu 7 loại nho trắng như Riesling, Pinot Blanc, Pinot Gris, Muscat d’Alsace, Sylvaner, Gerwurtraminer và Chardonnay. Theo Gilles, tất cả 7 loại vang trắng mang tên dòng nho này đều có thể làm vang nóng.
Sau đây là công thức làm vang nóng cho 10 người từ vang trắng vùng Alsace của Gilles:
50 cl vang trắng vùng Alsace, từ bất cứ dòng nho nào trong số 7 dòng nho đã nói ở trên,
10 cl nước khóang Evian (bạn có thể thay bằng nước khoáng La Vie),
2,5 cl nước cam vắt,
5 thìa cà phê đường trắng,
2 thìa to mật ong,
1 thanh quế,
2 nhánh hồi,
3 thảo quả,
1 nhánh gừng đập giập.
Khi đã có đầy đủ các nguyên liệu nói trên, bạn đổ rượu vang trắng vào trong nồi hoặc xoong inox, cho thêm đường, mật ong, nước cam vắt, các nguyên liệu khác rồi đặt lên bếp, đun nhỏ lửa trong 2 tiếng đồng hồ, tuyệt đối không để lửa cháy to.
